这个赛季的英超精彩吗？很多人表示赞赏。毕竟英超6队都是从欧冠第一阶段晋级的，其中5队直接进入16强，足以展现其整体实力；也有人质疑，平均进球数(2.79)已经降到了近5个赛季以来的最低水平，其中角球很多，真的不是特别漂亮。但是不要忽视另一点:本赛季英超有很多“世界波”。上周末，富勒姆边锋凯文对曼联的进攻，是本赛季英超第97个禁区之外的破门，场均差不多0.4次。

那又是为什么？

显然，这种现象是反直觉的，因为在当代足球体系中，远射早已不是一种备受推崇的进攻手段——尤其是在xG，也就是“预期进球值”的统计被发明后。理论上，离门线越远，xG值越低。为了提高成功率，进攻者会尽量减少远射，这也是为了减少错误，避免将进攻权交给对方。对于防守者来说，有时他们会刻意让出xG值相对较低的投篮区域，让对手在“希望不大”的情况下投篮，只专注于防范更危险的位置。

所以，英超各队都是另辟蹊径，多尝试多出奇迹？这样说似乎也是不对的，因为根据Opta的统计，本赛季英超场均远射只有7.8次，这是2003-04赛季统计以来的最低值。而且看看近7个赛季的禁区外射门热图，以及这些射门的平均xG值，你也不会感觉到太大的差别。真正的区别在于转化率。本赛季英超禁区外射门进球率为5.2%，97球也比75.4的xG值高28.6%。这个变化是非常令人惊讶的。要知道，在上个赛季，1-4的进球最低值是1。

在这个看似离谱的变化中，最重要的变量之一是阿斯顿维拉。本赛季以来，球队已经在英超打进了13个远射，但对应的xG值只有4.33。两者之间200%以上的差距可以说是独一无二的。至少从2019-20赛季开始，欧洲五大联赛的680支球队没有人达到这个意想不到的增长。维拉中场罗杰斯认为，数据是“贬低”自己和队友，因为低xG让他们的进球看起来像是“偶然”和“不正常”。

由于维拉的特殊情况已经摆在我们面前，有人推断分析xG值的模型可能会错过一些关键细节。近距离投篮的样本很多，更容易建模，而远距离投篮不仅样本少，而且受到很多难以量化的因素的影响，比如球速、守门员重心变化、后卫是否遮挡视线等等。虽然说“离门越近越容易踢”真的很常识，但是篮球之前不是也认为“离篮筐越近越容易投入”吗？直到库里的出现，世界的认知才彻底改变。

最后，还有一组有趣的数据。经常尝试远射的球员往往比偶尔尝试的球员更能超越自己的xG。自2019-20赛季以来，欧洲五大联赛至少有4578名球员尝试过一次远射。其中，尝试次数超过50次的球员总体上比自己的xG多进了290个球，而尝试次数不到50次的球员比自己的xG少进了205个球。

“如果你一直尝试，它会继续工作。”罗杰斯的话也有道理。事实上，有些人特别擅长远射。不过话说回来，应该有很多“运气大于实力”的破门。比如富勒姆2-2绝对平利物浦，最后破门的哈里森·里德当时只是“赛季第一次射门”，而原本在曼联不擅长射门的多尔古，在一次爆炸中又弹进了网里，真的和开挂差不多。