如果湖人队最终跌出前三，他们的结果会有好有坏。不好的一面是，他们可能会更早遇到目前联盟第一的雷霆。然而，东契奇上赛季在季后赛第二轮淘汰了他们。东契奇自然知道如何针对雷霆的不足，但湖人不用太担心。

另一方面，好的一面是，湖人队可以避免在第一轮比赛中以库里和巴特勒为首的勇士队。目前落后3.5场比赛不到15场，不容易赶上。而且他们最有可能的排名是第六，所以如果湖人队不是第三名，他们可以避开他们。

虽然湖人队不一定面临勇士队的弱势，但必须承认，这支勇士队在重新整合后的状态相当火爆。从目前的球队情况来看，联盟中应该没有一支球队想在季后赛第一轮遇到库里+巴特勒带领的勇士。相对来说，没有经验的火箭和灰熊是更有优势的对手。

在短期内，湖人队已经逐渐适应了没有詹姆斯的时间，而且他们比大多数球队都有适应能力。东契奇本来就擅长独自进攻，而里弗斯在詹姆斯缺阵的时候表现得足够稳定。在过去的两个赛季中，里弗斯在詹姆斯缺阵的14场比赛中，每场比赛都能拿下21.7分6.1助攻5.1篮板，完成控球责任基本不成问题。

虽然东契奇+詹姆斯+里弗斯的核心看起来像是一个进攻阵容，但自从大交易以来，湖人队实际上主要靠防守赢得了比赛。在东契奇加盟的比赛中，湖人队的进攻效率排名联盟第15，防守效率排名第2。只要能保持中等水平的进攻，靠东契奇和里弗斯完成控场应该不难。

此外，湖人队目前在外线投篮方面取得了长足的进步，在东契奇加盟之后，湖人队的三分命中率只有36%。、空位三分命中率仅为32.4%。前者数据在联盟中排名倒数第五，后者数据排名倒数第十。显然，湖人在东契奇来之前投得更准确，理论上这个阵容的投射应该更好。

但另一方面，湖人目前的防守端也有很多运气。东契奇加入后，对手在完全空位的三分命中率仅为34.4%。、空档三分命中率为30.3%。由于湖人的阵容仍然缺乏真正的禁区护框力量，这些防守运气可能比外线火力更重要。

湖人队最终没能在交易截止日期前补上中锋，在马威的交易结束后，湖人队没能找到替代方案。海斯最近几场比赛的表现还算不错，但是出场时间有限。双向合约中锋杰米森曾经在替补时间上扮演过一个亮点，但总的来说，湖人队仍然缺乏传统的防守中心。他们之所以能在防守端取得成功，取决于全队球员的努力，以及防守阅读合作，以及前线群体的身材和运动能力优势。

毫无疑问，詹姆斯的缺席对湖人队来说是一个很大的打击，尤其是在全明星之后。虽然范德比尔特、文森特、芬尼-史密斯等人防守很好，但他们的出场时间远远少于詹姆斯，无法复制詹姆斯对对手战术的理解和阅读。没有詹姆斯，东契奇和里弗斯的防守压力只会更大，甚至他们的进攻责任也会同时增加。