北京时间明晨3点，欧洲杯C组将迎来收官日，两连胜已经出线的比利时，末战只要不输给芬兰，就将以小组头名撞线；而已有3分在手的“冰刀”，只要再拿1分，最差也能以成绩相对出色的小组第3挺进复赛，且基本不必看本组俄罗斯与丹麦之战的脸色；而一旦芬兰输球且丹麦赢球，则可能出现三队同积3分且相互战绩“连环套”的奇景。过去几届大赛，比利时一向有出线后便撤下主力、集体轮休的惯例，面对全军待命的芬兰，真要轻松放生对手？

上轮在哥本哈根惊险击败已成哀兵之势的丹麦，4天后就要飞赴圣彼得堡，备战期至今备受减员困扰的比利时，显然没必要在锁定头名的情况下，让主力们继续劳师袭远。17日与丹麦队战罢，前两场逆足打左翼卫的托尔冈·阿扎尔，遭遇膝盖伤势，被外界盛传将缺席小组收官战。与之相对应的，是前两场都在替补名单的哥哥埃登，本场有可能得到更多时间找感觉。上轮助攻绝杀球后，比利时10号已经逐渐回复信心：“我还没有到100%的状态，但我准备好首发了。我想在每场比赛中展现出我的实力。如果我担心受伤，我最好就不要踢球了。”

大概率取得小组第一后，比利时下阶段的对手，可能包括如今问题一堆的西班牙，更有可能是F组三强中的落难者。对此库尔图瓦格外耿直：“小组头名当然是我们的目标，但如今看来不当小组第一，未来可能更容易些，但在世界杯上，我们对日本的比赛似乎比对阵巴西的比赛更加艰难。你不能试着去计划这些东西，你必须要一直赢下去。”

尽管双方账面实力和FIFA排名对比悬殊，但过去数年间，两队屈指可数的交锋中，芬兰一直占据上风。最近7次交锋，北欧冰刀以3胜4平保持不败，而比利时上次击败对手，还是53年前的尘封往事。值得一提的是，双方最近5次交手，全场进球都没超过2个，而闷战的节奏，无疑是防守强硬、进攻节奏的芬兰所喜欢的。本场主裁是一向以发牌果断、不爱看VAR著称的布吕希，这也意味着比赛进程，大概率仍要由球员本身决定。

上届欧洲杯，北爱尔兰和葡萄牙均以4分，无净胜球的成绩搭上16强末班车，而眼下芬兰队前两战过后已有3分，净胜球恰好也为零，这也意味着他们只要末战打平，就有极高概率出线，毕竟，A组第三瑞士净胜球为-1，已经去掉了至少一个选项。历史性目标在前，也难怪全队斗志昂扬。忍着膝盖伤痛出场的老队长斯帕尔夫，不忘激励队友：“芬兰有26名优秀的球员，但场上只有11个席位。这就是我第一场坐在板凳上的原因。我们希望对阵比利时能够得到想要的结果。‘掌握在自己手中’这个词可能被使用得太频繁了，这是我们的第一次大赛之旅，但希望这不是最后一次，我们会经常在国际大赛中看到芬兰。”中场洛德更是心直口快：“当我们抵达欧洲杯赛场时，我们就始终坚信自己能出线，哪怕上场我们输了球，我们仍保持着自信的心态。”

而对于多年执掌芬兰队各级梯队的主帅卡内尔瓦而言，这场和FIFA排名第1球队的较量，是自己和队员们最重要一战：“芬兰足球史上最重要的一场比赛即将开始，所有球员都可以上场。我们会考虑做出一些变化，让对手感到意外，最重要的是坚持自己，然后走到最后。”

本届欧洲杯，芬兰队攻城拔寨的头号利器本该是诺维奇前锋普基，然而上赛季在德甲仅入5球的波赫扬帕洛横空出世，首战一击绝杀，次战又打进了毫厘之间的越位球，本场两人仍将是芬兰队的反击利器。“谁会在欧洲杯之前想到我们实际上有机会去争取出线？我们不会考虑接下来的对手是谁，5年前和比利时战平的友谊赛我没有出场，现在我有机会，补上当初的遗憾。”