尽管在2月28日的“准入大限”来临时，江苏队与天津津门虎未能过关，但2021中超联赛的开赛筹备工作并未受到影响。日前，由中国足协、职业联盟筹备组共同起草的中超新赛季开赛方案已获得主管部门批复。如不出意外，中超将于4月20日揭幕，第一阶段比赛将在苏州和广州两大赛区进行。

按照此前的赛事计划，中超联赛的开赛时间被设定为4月3日，但亚足联2月2日宣布，原定于2月下旬进行的中韩女足奥预赛附加赛延期至4月8日、13日进行，中国女足4月13日在主场苏州作战，而苏州同样是举办中超联赛的赛区之一。出于防疫和竞赛工作考虑，中国足协和职业联盟筹备组调整联赛开赛时间，4月20日成了联赛开赛时间的备选方案之一。

与2020赛季不同，今年中超联赛将分为3个阶段，打满30轮，不会出现上赛季有球队无缘碰面的局面。若联赛4月20日正式揭幕，第一阶段将于5月19日结束，为6月份的国足40强赛留出备战时间。此外，中超开赛时间与亚冠东亚区小组赛时间“撞车”（东亚区小组赛于4月21日至5月7日进行），江苏队退出后，参加亚冠的中超BIG3——广州队、北京国安和上海海港派出预备队参加亚冠恐成定局。

中超开赛时间得到批复的同时，三级联赛的准入名单尚未公布。据了解，在准入材料提交截止后，各俱乐部的准入材料将由地方足协初审，之后由中国足协审核，三级联赛准入名单有望在3月中旬公布。