近日，国足主教练李铁再次重申他带队的终极目标是打进世界杯决赛圈。他表示：“我们现在有两个目标：第一个目标是进入12强赛，第二个目标是争取进入世界杯决赛圈。”国际足联公布最新一期国家队排名，由于近期没有比赛，此前排名并无变化，国足位列世界第76位，亚洲第9名，李铁完成任务的困难可想而知。

最新一期国家队排名显示，亚洲前8名球队分别是日本、伊朗、韩国、澳大利亚、卡塔尔、沙特、伊拉克、阿联酋，排在中国队身后的则是在12强赛小组赛第一循环4战全胜的叙利亚。叙国内联赛早在5月28日重启，但不允许球迷入场观看。应当看到，在中超联赛尚无启动时间的情况下，叙利亚队员通过比赛保持状态的做法会加剧中国队的劣势。

40强赛同组的另外三支队伍，菲律宾联赛定于7月15日开启，前提是政府部门同意。第二循环中国队唯一一个客场是做客关岛，据来自关岛方面的消息，关岛足协已经作出决定，从6月8日开始关岛国家队重新开始恢复训练。10月8日启动的40强赛第二循环比赛，中国队首战将在主场与马尔代夫交锋，马尔代夫国内联赛何时重启尚遥遥无期，国家队何时重新集训也没有明确的时间表。

40强赛中国队三主一客，如能全部获胜，以小组第二名身份打进12强赛没有任何悬念。问题是国脚已6个月没有正式比赛，如何保持他们的状态是李铁的课题。