北京时间9月10日23点，世预赛40强赛中国队首场小组赛在马尔代夫打响，中国队凭仗艾克森的梅开二度，以及武磊、杨旭、吴曦的进球，5-0战胜对手，取得小组赛开门红。

赛后老将杨旭接受了记者的采访，他表明举国上下都有同一个愿望，为了这个愿望，中国男足会义无反顾。“咱们有很多年轻的血液融入，也有积极的心态，咱们有同一个愿望，这个愿望特别激烈，举国上下为了这个愿望的完结，也做了最充分的准备，咱们也感触到了，正是因为此，咱们才会义无反顾。”

谈到今日的竞赛，杨旭透露，赛前里皮要求前场的艾克森、武磊和自己，以及吴曦和武磊，“更多给对手施加压力，不断让对手犯错误，这样咱们才有机会，对手肯定会密集防卫，咱们要更多得去传中，包含地面的和高空球。”

对于艾克森的体现，杨旭表明：“他是一个尖端的前锋，他的参加可以协助咱们在更短时间里完结愿望，当然他也可以完结自己的愿望，这是一个双赢的成果，短期内这是最好的方法。”

搭档杨旭也供认，与艾克森需求更多的磨合。“咱们之前没有做过队友，只做过对手，现在或许还需求更多的交流，包含语言上的，眼神上的。”

“大赛，第一场都会很难，尤其是客场，今日开局对手也给了咱们很大的压力，当然，5-0是一个好的开始”，杨旭说：“关岛，菲律宾这是咱们接下来的研究的对手，咱们也信任教练团队，针对对手会有好的针对性的练习，咱们便是去履行教练的战术，完结竞赛。”