在欧洲杯上连战连捷闯入四强的意大利，自决心正处于近年来前所未有的高点，尽管还没有荣誉傍身，但将几项队史纪录收入囊中，也足以让无缘俄罗斯世界杯的蓝衣军团先自豪一会。而半决赛将和西班牙狭路相逢，更是意大利人向一段灰暗过往挥手作别的绝好时机。

俄罗斯世界杯预选赛，意大利和西班牙被分在同一小组，尽管孔蒂曾在法国欧洲杯淘汰赛上2比0拿下斗牛士，但随着其欧洲杯后离任，那支靠不懈斗志在法国带给人惊喜的意大利也就成为了历史，球队在人员上青黄不接的问题无法得到掩盖，反而进一步被暴露。

那届世预赛，面对西班牙，文图拉带队毫无心理优势，只期望在直接对阵时尽或许蒙混过关，然后期盼对手在小球队上失分，让自己拿到直接晋级的名额。可惜这两个希望最终都没有完成，意大利主客场两战西班牙被全面限制，靠一个点球才幸运拿到1分，此外面对组内实力稍弱的对手还有失分纪录，根本无法对西班牙的小组头名构成威胁，只能被赶去附加赛，而后又再有了和瑞典两回合竞赛的种种波折和闹剧。

这是意大利足球21世纪最不堪回首的一段历史，时过境迁，两队重新会面时，各自都有了不少改变。曼奇尼到队之后，换血和战术等困扰蓝衣军团的痼疾已被处理，一支主打操控和压榨的意大利开端用成绩颠覆人们的固有形象；恩里克则比几位前任在贯彻传控上都要走得更坚决，本届欧洲杯上的伊比利亚人，或许在进攻上效率欠佳，但无人敢质疑他们在竞赛中利用传控所形成的绵密压力。

曼奇尼之前从前表明，与比利时的1/4决赛还要比同奥地利的淘汰赛首轮更轻松。这是因为比利时在竞赛中并没有企图对意大利人的传控体系做出太多干扰，反倒是奥地利更倾向于利用不断的对立去影响意大利的操控和出球。所以和西班牙的竞赛，意大利必须要做好心理准备，对手本身就以控球闻名，在传控上造就更深，必然不或许让意大利人拿到可观的控球时刻和空间，球队在执行战术上所面临的的压力，只会比对战奥地利时更大。

但如果曼乔临场应变得当，就算或许会在局面操控上拿不到主动权，意大利令人称道的全体压榨和跑动才能依然是破敌利器。根据数据网站Squawka的计算，欧洲杯四强各有所长，意大利对比起另外三家，在对立、效率和时机发明上都有所不及，但在阻拦上处于抢先，可见曼奇尼另树新风的同时，也没让意大利忘掉自己看家的本领。就像小组赛首轮和土耳其交手，曼奇尼的队伍正是靠局部压榨阻拦，重夺球权后再全体压上，将对手打得措手不及。以半决赛对手的才能，恐怕不会让意大利人拿到过多就地反击的时机，加上斯皮纳佐拉受伤，球队在边路的冲击力也必然会受影响，这就要求蓝衣军团在进攻中需求拿出更高的效率。

因此介意西大战之前，意大利媒体更重视的一点，也是因莫比莱的状态，拉齐奥射手在本届欧洲杯打进两球，但全体依旧没能达到人们关于一位意甲金靴的预期。上一场和比利时的竞赛，因莫比莱的体现也让人较为失望，无论是时机把握才能，抑或是和队友的合作，都和正常水准相差甚远。

但曼奇尼关于这位球队头号前锋依然抱有足够决心，赛前发布会上，有记者直接提问，和西班牙一战是否还让因莫比莱首发，曼乔的答复充溢乐观：“他是我们国家近些年进球最多的人，而在欧洲杯或许世界杯上，往往便是那些挨最多批判的人决定了竞赛，甚至是冠军归属。”值得一提的是，因莫比莱7年前在蓝衣军团首秀，对手正好便是西班牙，那场友谊赛赛普兰德利给了他21分钟时机，而意大利全场没有进球，1球告负。而国家队生涯数次面对斗牛士，因莫比莱寸功未立，习惯了当个看客，他需求一场有说服力的竞赛为自己正名。

有两个要素会让意大利人对这场半决赛多出些担忧，一是竞赛在温布利球场进行，而分给意大利的球票却只有寥寥百来张，意大利球迷现场支撑球队有困难，会对国家队将士心态上形成多少影响？曼奇尼在赛前发布会上也坦言：“意大利和西班牙球迷无法对半分球场坐席，这很不公平。与其如此，还不如空场踢适宜。”另外一点则是本场竞赛的主裁判布吕希适当不受意大利欢迎，这位德国裁判之前吹罚过27场有意大利球队参加的竞赛（包含国家队和俱乐部），总胜率不过半（12胜8平7负），2016年世预赛，意大利主场1比1打平西班牙，当值主裁也是布吕希，那场竞赛尽管他判给主队一个点球，但关于竞赛节奏的把控很不到位，只能靠不断出牌来保持。三年前尤文图斯欧冠小组赛与瓦伦西亚一战，刚加盟球队不久的C罗在竞赛中因为一记“摸头杀”被布吕希直红逐出场，这个判罚极具争议。考虑到欧足联裁判委员会主席正是前意大利名哨罗塞蒂，《罗马体育报》也在文章中质疑，罗塞蒂的安排，是不是有点坑自家人的意思？

无论如何，意大利人已经在本届欧洲杯上给人们带来了很大惊喜，曼奇尼进取的战术，也展示出了可持续性。欧洲杯到了最终关头，球队能做的便是按部就班，尽力踢好每一分钟，博努奇期望将一个欧洲杯决赛资格献给斯皮纳佐拉，看看另一边战场的丹麦为了埃里克森勠力同心，谁又能小看这支全体性格外超卓的意大利所能爆发出的战斗力？